Jeg, den ikke-konforme fede person

Jeg var 25 år gammel og sad i omklædningsrummet i en populær modebutik, og tårer af frustration løb ned ad mit ansigt, mens jeg kæmpede for at tvinge min krop ned i en australsk størrelse 16-kjole. Det var et chok for mig, for indtil nu havde jeg altid haft en "normal" størrelse, og selv i min barndom var jeg aldrig blevet betragtet som tyk. Men på mindre end seks måneder var jeg gået fra en australsk størrelse 14 til en størrelse 18. Hvorfor? På grund af depression, som førte til, at jeg blev en følelsesmæssig spiser og en ny diagnose af PCOS, eller polycystisk ovariesyndrom. Nu var jeg ikke bare fed, men også behåret.

Jeg var nu en glemt person, en tyk person, forvist til plus size-afdelingen. Den lille afdeling, der var gemt mellem undertøj og ventetøj. En afdeling med mange forskellige valgmuligheder, såsom uformelige kjoler, der mere lignede kartoffelsække end egentlige kjoler. Posede, ensfarvede toppe, eller hvis de var generøse nok til at have et mønster, lignede det gardiner eller en loungesuite fra 1990'erne, og selvfølgelig de "dejlige" bukser og jeans lavet af billigt syntetisk materiale, der ikke tillod min krop at ånde.

Budskabet fra denne butik og modeindustrien var højt og tydeligt: Hvorfor skulle jeg, en tyk person, ønske at have pænt tøj? Eller hvor vover jeg at have den frækhed at ville føle mig selvsikker og smuk i det. I stedet sagde de: "Skjul din krop i denne baggy lilla t-shirt og disse baggy jeans. Du lever ikke op til samfundets skønhedsidealer, så du fortjener ikke at føle dig smuk, bare usynlig. Se, denne lilla T-shirt vil helt sikkert hjælpe dig med at blive usynlig."

"Hvorfor skulle jeg, en tyk person, ønske at have pænt tøj?"

Den samme holdning om, at tykke mennesker skal være usynlige eller skamme sig over, hvem de er, oplevede jeg igen 10 år senere. Jeg er en nørd i hjertet, og jeg plejede at elske at tage til konventer og cosplaye som min yndlingsanimefigur. Cosplaying plejede at være en inkluderende hobby, der accepterede alle typer af kropsformer. Indtil det blev populært, og det så ud til, at fede mennesker igen blev udskammet for at være dem, de var, udskammet for ikke at passe til samfundets skønhedsstandard. Jeg siger ikke, at det sker for alle fede cosplayere eller på alle konventer, men det sker, og det var min oplevelse.

Jeg forsøgte at ignorere kommentarerne til fede cosplayere på nettet og fortsatte med at klæde mig ud som mine yndlingsanimefigurer. Det stoppede en dag, hvor jeg bare stod i kø for at få noget at spise, da en mand gik forbi og sagde til sin ledsager, at det kostume, jeg havde på, var upassende. Jeg var klædt ud som en kvindelig Lolita-version af Ken Kaneki fra animeen Tokyo Ghoul. Jeg havde en Lolita-kjole på med et underskørt, som gik til over knæene eller en smule højere med underskørtet. Man kunne ikke se noget, og det var et familievenligt kostume. Hvis jeg nu var tyndere og levede op til samfundets skønhedsidealer, ville han så have sagt det samme? Nej, selvfølgelig ikke, han ville stoppe op og have billeder.

Jeg har oplevet body shaming på et af mine to jobs af kunder, jeg er blevet udskammet, mens jeg bare gik rundt i offentligheden iført min yndlings-Pokémon-nederdel, og selvfølgelig på nettet. Jeg blev udskammet, mens jeg gik tur med hunden og forsøgte at være sundere. Ja, jeg blev endda udskammet, mens jeg gjorde noget sundt. Den "person", der havde ret til at give sin uberettigede mening om min krop, var en mand med en cigaret hængende ud af munden, og som også var tydeligt beruset.

"Jeg er langsomt ved at acceptere min krop, men min værste kritiker, min hjerne, forsøger at bremse mine fremskridt hver dag."

Jeg er nu næsten 37 år, og nogle ting er blevet bedre, men holdningen til tykke mennesker er stadig den samme. Jeg er taknemmelig for mærker, der inkluderer alle størrelser, som Snag Tights. Det er stadig en kamp, da min modesans har udviklet sig ud over de store butikskæder, tænk på goth- og rockabilly-stilarter. Jeg køber nu det meste af mit tøj online fra mærker, der inkluderer alle størrelser. Jeg er langsomt ved at acceptere min krop, men min værste kritiker, min hjerne, forsøger at bremse mine fremskridt hver dag.

Jeg ved, at jeg aldrig kommer til at passe ind i samfundets skønhedsideal eller i dets opfattelse af "normalitet". Selv da jeg var "tynd", var jeg anderledes, og ved du hvad, måske er det en god ting.

Alt, hvad jeg ønsker for tykke mennesker, er muligheden for at gå ind i en hvilken som helst butik og finde smukt tøj i vores størrelse, jeg ønsker at se tøj vist på mennesker i vores størrelse og kropstype. Jeg vil have, at tykke mennesker bliver behandlet som mennesker, ikke som noget, samfundet vil skamme ud og gøre usynligt eller behandle så dårligt, at vi er tvunget til at gemme os eller indordne os under dets skønhedsstandarder. Jeg vil gå på nettet og se en artikel om en person som Lizzo og ikke finde nogen fedtfobiske kommentarer fra ansigtsløse profiler eller sårende kommentarer fra mænd, som samfundet også betragter som fede. Jeg vil ikke se falsk "bekymring" for tykke menneskers helbred spredt ud over hele internettet af fremmede uden medicinsk uddannelse eller med begrænset medicinsk uddannelse. En fed persons helbred har ikke noget med dem at gøre, det er en sag mellem den fede person og deres læge. Endelig ønsker jeg ikke, at ideen om, at en fed person blot eksisterer, skal være "fremme af fedme".

Jeg håber, at samfundet måske en dag vil ændre sig, og at folk vil blive mere empatiske over for dem af os, der ikke passer ind i samfundets skabelon. Som millennial sætter jeg min lid til, at de yngre generationer kan hjælpe med at ændre den hadefulde holdning til dem af os, der ikke lever op til samfundets skønhedsstandarder.

Af Rachael Hunt